Puisi, dari 'membuat' makna poesis Yunani atau 'menciptakan', memiliki sejarah panjang. Puisi sebagai seni keluar mungkin tinggal melek sendiri. Dalam masyarakat prasejarah dan kuno, puisi digunakan sebagai cara untuk merekam acara-acara kebudayaan atau bercerita. Puisi adalah antara catatan paling awal dari kebudayaan paling dengan fragmen puitis ditemukan pada monolit, batu Rune, dan prasasti.
Puisi tertua adalah Epos Gilgames. Puisi, berdasarkan sejarah Raja Gilgamesh, ditulis sekitar 3000 SM di Sumeria, Masyarakat kuno, seperti Jing Shi Cina mengembangkan kanon karya puitis untuk ritual, serta estetika, pentingnya Baru-baru ini, intelektual telah berjuang untuk menemukan definisi yang mencakup seluruh kompas puitis dari perbedaan dari hati untuk Shakespeare membandingkan puisi. Tatakiewicz, seorang sejarawan Polandia estetika, menulis dalam Konsep Puisi "puisi mengungkapkan keadaan pikiran tertentu."
Karya Aristoteles itu sangat berpengaruh di seluruh Timur Tengah selama Zaman Keemasan Islam, kemudian melalui Eropa selama Renaissance. Kemudian, aestheticians dijelaskan puisi memiliki tiga genre utama: epik, lirik dan dramatis, dengan dramatis memegang subkategori tragis dan komediSelama tradisi Barat modern awal, penyair dan aestheticians berusaha untuk membedakan puisi dari prosa dengan menggunakan pemahaman bahwa prosa ditulis dalam bentuk narasi linear dan penjelasan logis digunakan, sedangkan puisi lebih abstrak dan indah.
Teori modern kurang mengandalkan menentang prosa dan puisi untuk berfokus pada penyair sebagai seorang seniman. Perselisihan Intelektual atas definisi puisi telah meletus sepanjang abad ke-20 mengakibatkan penolakan terhadap bentuk-bentuk tradisional dan struktur puisi, bertepatan dengan mempertanyakan definisi tradisional puisi dan perbedaannya antara prosa. Baru-baru ini, post-modernis mulai merangkul peran pembaca dan menyoroti konsep puisi,menggabungkan formulir dari budaya lain dan masa lalu.